Итак, Алекс - космонавт, навсегда расставшийся с Землей ради выгодного контракта на энергетической станции в далеком космосе. Конечно, на переселение повлияли не только деньги. На Земле Алекс сумел взять низкий старт... и споткнуться, да так, что глаза бы его больше не видели эту Землю. Чего он не ожидал, так это того, что на станции все от чего-то бежали. В основном - от наказания за совершенные на Земле преступления. Станция оказалась галактическими рудниками, на которых все отбывали пожизненный срок.
Но что, если удастся вернуться? Что, если будет изобретена прививка от космоса, которая защитит человека от разрушающего действия гиперпрыжкка? Ни один корабль не рассчитан на то, что космонавты начнут летать в оба конца, и защита от действий экипажа не предусмотрена. А это значит, что каторжник может стать настоящим астронавтом с правом принятия решений. И именно его решения могут спасти человечество от психотронного оружия инопланетян, которые решили начать вторжение.
Как давно я не читала настоящей, честной космической оперы! Чтобы бластеры и звездолеты, чтобы война с инопланетянами и отчаянная борьба, чтобы открывались секреты мироздания и взрывались миры. И чтобы все это происходило в рамках физических законов, в крайнем случае - в рамках нашего представления о том, какие это могли бы быть законы. Автор строго держится в традициях жанра, но достигает этого не тупым копированием штампов, а своей собственной изобретательностью. Жаль только, с любовной линией он сильно просел. Любовь-то, конечно, есть - но слишком она рациональная, объясненная, закономерная, и, видимо, такая же неизбежная, как паутина на полке с Г. Гаррисоном.
Конец тоже слегка скомкан. Как я ни старалась, я не смогла поверить в то, что кто-то "переоценил инертность земной бюрократии". Согласно моему жизненному опыту, эту инертность можно только недооценивать.
С учетом вышесказанного, оценка 8-/10 и резюме "да, она настощая!", которое следует воспринимать исключительно как комплимент.
